Выше ли риск заболеть БАС у распорядителей похорон?

Исследователи в Гарварде обнаружили, что БАС чаще поражает людей, работающих с формальдегидом. Согласно новому исследованию, контактирующие с высокими дозами формальдегида чаще умирают от БАС, чем те, кто не подвергается действию этого вещества. О БАС (боковом амиотрофическом склерозе), также известном как болезнь Лу Герига, весь мир узнал благодаря знаменитому ледяному флэшмобу летом 2014 года.

Первое место по контакту с формальдегидом занимают распорядители похорон. «Мы, конечно, совершенно не ожидали такого результата», — говорит Андреа Робертс, научный сотрудник отделения социальных и поведенческих наук школы Чан Общественного здоровья при Гарвардском университете.

Исследование, опубликованное в журнале «Неврология. Нейрохирургия и психиатрия», добавляет новые данные к уже имеющейся и подчас противоречивой информации о связи формальдегида и БАС, который является редким заболеванием. В исследовании прослеживается связь между профессиональной предрасположенностью к контакту с формальдегидом и летальными исходами от БАС. Ученые использовали национальную базу данных, в которой хранится информация о профессиональной занятости полутора миллионов американцев, рассортировали данные по частоте контактов с формальдегидом и сопоставили со свидетельствами о смерти, чтобы выяснить, кто умер от БАС.

Андреа Робертс говорит, что те люди, кто постоянно и часто контактировали с формальдегидом (все по профессии — распорядители похорон), в 4,5 раз чаще умирали от БАС. Однако следует отметить, что в выборке было всего два человека, подвергавшихся вредному воздействию, и умерших от этой болезни.

Заслуживает внимания тот факт, что среди умерших от БАС распорядителей похорон — одни мужчины. Но скорее всего, это говорит о том, что в базе просто не было женщин, занимающихся этой профессией. «Профессиональные обязанности женщин — распорядителей могут отличаться от мужских: они чаще работают непосредственно с родственниками или близкими ушедших, а не занимаются подготовкой похорон, — утверждает Робертс. — А в обязанности мужчин часто входит бальзамирование тела, что подразумевает контакт с химическими веществами, такими как, например, формальдегид, которые всасываются в кровь через кожу».

Формальдегид используется не только при бальзамировании тел умерших. Его применяют в текстильной промышленности и в лабораториях, но дозировки, с которыми приходится иметь дело сотрудникам производств и ученым, гораздо ниже, и время контакта существенно меньше.

Робертс отмечает, что исследование не доказывает, что воздействие формальдегида во время бальзамирования вызывает БАС и что именно распорядители похорон, контактирующие с химическими веществами, используемыми для подготовки тела, или бактериями и вирусами, присутствующими в телах людей, болевших перед смертью, больше рискуют заболеть БАС. Но возможная связь между заболеванием и риском для здоровья у определенных профессий заслуживает пристального внимания.

Андреа уверена, что имеет смысл провести дополнительные исследования в этой области: «Мы почти ничего не знаем о причинах БАС. Поэтому любая ниточка, любой ключ, который мы можем добыть, может иметь значение. И мы надеемся, что он будет иметь значение. И не только для распорядителей похорон, но вообще для всех людей».

Опубликовано в журнале Time.
Фото — Pixabay.