Учительница с диагнозом БАС вдохновляет учеников

Чтобы инвалидная коляска учителя могла проехать, в классе переставили парты. Во время уроков математики теперь гораздо тише, чем раньше. Если учительница что-нибудь роняет, шестиклассники бросаются помочь. Донна Майер (Donna Myhre) — учитель математики из Монтвейла (Нью-Джерси, США). Донне 41 год, у нее есть муж и двухлетняя дочь. В школе Филдстоун она преподает уже 10 лет. Она учит детей тому, что такое равенство (не только математическое), уверенность и уважение.

С тех пор как Донне был поставлен диагноз БАС, прошло четыре года. Она перемещается по школе в электрической инвалидной коляске и старается говорить тише, чтобы дольше сохранить голос.

Донна — строгий учитель, но те изменения, которые благодаря ей происходят в детях, нельзя недооценивать.

— В пятом классе я не слишком любил математику, — говорит Брэндон Куинн, один из учеников Донны Майер, — а теперь, в шестом — это мой любимый предмет. Донна очень вдохновляет меня.

Мама Брендона тоже замечает перемены в сыне: «Я не знаю, как она это делает. Изменился к лучшему не только мой сын, а вообще все ее ученики. Донна — удивительная женщина».

Донну любят все: и родители, и школьники, и коллеги. Директор школы Эрик Паркс считает Донну одним из самых любимых учителей в школе и лидером среди коллег. Эрик уверен, что Донна и дальше сможет эффективно работать.

— Я всегда верил в то, что Донна Майер — очень яркий и талантливый педагог,— говорит директор, — и тот факт, что Донна тяжело больна, никак не может помешать этому.

БАС — прогрессирующее нейродегенеративное заболевание, в результате которого гибнут двигательные нейроны в головном и спинном мозге. Больные БАС слабеют и не могут контролировать движения мышц, на поздних стадиях обычно полностью теряют способность двигаться. По данным Ассоциации БАС США, средняя продолжительность жизни при БАС составляет три года с момента постановки диагноза, но около 20% больных живут пять лет, 10% живут десять лет, а 5% больных — 20 лет и больше.

Когда в 2014 году Донна рассказала коллегам и ученикам о своем диагнозе, она была потрясена их реакцией.

— Меня окружили такой заботой. В жизни не так часто приходится слышать столько слов поддержки. Я невероятно благодарна. Я совершенно не заслуживаю этой доброты. Ведь я всего лишь учу детей, — с паузами, подбирая слова, говорит Донна, — я просто учу детей и делаю свою работу. Но для некоторых так невероятно важно поддержать меня, что они не считаются с затратами: ни финансовыми, ни эмоциональными. Я совершенно потрясена.

Донна продолжает работать не только потому, что надо оплачивать счета за дом или страховку, но и потому, что работа очень поддерживает ее психологически и мобилизует: «Моя работа дает мне огромный стимул, она занимает мои мысли».

И, кроме того, преподавание помогает бороться с недугом: «Скажу честно, если бы мне не надо было делать столько дел и находиться в стольких местах, мое состояние ухудшалось бы гораздо быстрее. Мне очень нужна работа. По многим причинам».

Многие люди восхищаются тем, что Донна не зацикливается на своем состоянии здоровья или на своих жизненных обстоятельствах. «Она всегда веселая, даже когда временами бывает тяжело», — говорит Келли Куинн, сестра-близняшка Брэндона. 

Преподавание и жизнь

Утром Донна проезжает по коридору и разговаривает со всеми школьниками, которых встречает по пути, спрашивает, как у них дела, что они делают. Донна — такой учитель, которого всегда приходят навещать бывшие ученики, а нынешние ходят за ней хвостиком и ловят каждое слово.

— Каждый мечтает о том, чтобы такой педагог как Донна повстречался в жизни твоего ребенка, — говорит Рэйчел Кампана, все четверо детей которой учились у Донны. — Чтобы каждый ребенок хотя бы раз в жизни почувствовал, каково это, когда в тебя верят, верят в то, что ты делаешь, и понимают, какую важную роль ты играешь. Дело не только в умении Донны преподавать математику и помочь разобраться в сложных формулах, дело в атмосфере, которую она создает вокруг себя.    

Сейчас все дети Рейчел учатся в старшей школе и колледже. Недавно она встретила Донну в школе во время обеденного перерыва: в ее кабинете было полно детей. Когда она спросила, что все эти ребята делают у нее, Донна ответила, что им некомфортно в столовой. «Они приходят к ней. И она жертвует обедом, чтобы детям было, куда пойти поесть», — говорит Рейчел.

Какое-то время Донна Майер старалась скрывать симптомы заболевания. Когда ей поставили диагноз, она ждала ребенка. Поэтому многие думали, что ранние симптомы БАС были связаны с беременностью:

— Когда ты в положении, это ведь нормально — быстро уставать. Также никого особо не удивляет, например, что походка становится немного странной. Поэтому мне удавалось какое-то время скрывать истинные причины происходивших со мной изменений в этот период, что дело вовсе не в беременности.

— Сказав детям о своем диагнозе, Донна открыла многим совершенно новые возможности, — говорит Кампана. — Мне кажется, ты быстрее взрослеешь и учишься совсем по-другому смотреть на тех людей, которые страдают. И как лично ты можешь помочь тому человеку, который играет большую роль в твоей жизни.

Бывшие и нынешние ученики Донны стараются собрать деньги на помощь своей любимой учительнице и на повышение осведомленности о БАС. Волна поддержки вышла за границы школы. Огромное количество людей участвуют в онлайн-конкурсе, спонсируемом Национальной ассоциацией дистрибьютеров оборудования для перемещения, благодаря которому Донна может получить адаптированный специально для нее автомобиль-фургон, который стоит 50 тысяч долларов. Благодаря ему Донна сможет легче и быстрее передвигаться, из него очень удобно выезжать на инвалидном кресле. Легкоатлетическая лига Монтвейла отправляет рассылки своим подписчикам с просьбой голосовать за Донну в этом конкурсе. Бывшие ученики распространяют информацию в социальных сетях и в своих клубах по интересам.

На сегодняшний день у Донны два электрических кресла. Одним она пользуется дома, другим — в школе. Донна сама водит машину. Но чтобы выйти из дома или зайти обратно, ей нужна помощь: кто-то должен привезти кресло, когда она подъезжает, и увезти в дом, когда она отправляется на работу. У нее есть также обычное кресло, которым она пользуется, когда едет куда-то еще, но без посторонней помощи вытащить его невозможно. Специально оборудованный фургон даст Донне гораздо больше независимости и позволит передвигаться самостоятельно.

Недавно Донна узнала, что она попала в 10% тех претендентов на фургон, которые получили больше всего поддержки при голосовании. Теперь ей предстоит новый этап: дождаться оглашения результатов и узнать, попала ли она в тройку счастливчиков, которые получат заветный приз. 

  

Самоотверженность детей

Школьники принимали особое участие в конкурсе. Меган Фуллам (Megan Fullam), руководитель фандрайзинговой инициативы, каждый день наблюдала, какие перемены происходят в детях.

— Я, конечно, видела, что они все любят Донну, беспокоятся о ней и уважают как учителя, — говорит Меган, подруга Донны и также учительница шестых классов. — Но обычно вы ожидаете, что дети будут вести себя как дети, у них свои заботы, они хотят общаться с друзьями и делать то, что им интересно. И это понятно, они же маленькие еще, и у них масса дел, на которые они отвлекаются. Но все ученики увлеклись конкурсом! Они по утрам делали объявления по школьному радио: «Шестые классы настоятельно напоминают всем проголосовать за миссис Майер в конкурсе!» Это удивительно и так здорово видеть их с этой новой стороны.

Сама Донна чувствует себя неловко от такого внимания и заботы к себе: «Я всегда была независима». До того, как ей поставили диагноз, Донна принимала участие во всех школьных мероприятиях, особенно в баскетбольных матчах. Но в какой-то момент Донна стала чувствовать, что ее тело непривычно медленно восстанавливается после таких игр. Сперва она решила, что организму не хватает витаминов. Когда стало ясно, что дело не в этом, пришла пора анализов на рассеянный склероз, болезнь Лайма и другие заболевания, ранние симптомы которых похожи на симптомы БАС.

— Я была у четырех неврологов. И когда я уже даже сдала анализы на все возможные редчайшие формы рака, был вынесен вердикт: боковой амиотрофический склероз, — рассказывает Донна.

В тот день, когда она узнала диагноз, Донна вернулась в школу и продолжила занятия: «Делала ли я вид, что ничего страшного не произошло? Безусловно. Это было сознательное решение — продолжать жить так, как обычно, и делать то, что я могу, столько, сколько получится».

О своей болезни Донна рассказала сначала только коллегам — преподавателям шестых классов. И лишь концу года сообщила всем остальным. Поначалу ее передергивало, когда кто-то из коллег предлагал помочь, например, распечатать материалы для урока. Ей казалось, что они хотят сделать за нее ее работу. Но постепенно она научилась принимать эту помощь спокойнее.

Донна продолжает преподавать и всеми силами показывает, как сильно она благодарна за поддержку:

— Эта волна помощи от всех вокруг, начиная от моей семьи, друзей, окружения, коллег и заканчивая совершенно незнакомыми людьми, — совершенно невероятная. Как я уже говорила, часто я думаю, что совершенно этого не заслуживаю. И фраза «спасибо вам всем» мне кажется самым малым, что я могу сказать. Но я даже не знаю, что еще может выразить всю силу моих чувств.

Источник: NorthJersey.com