Легендарный регбист Йост ван дер Вестхузен умер от БАС
6 февраля в возрасте 45 лет скончался чемпион мира по регби Йост ван дер Вестхузен, которому в 2011 году был диагностирован боковой амиотрофический склероз (БАС). Последние два дня жизни он провел в клинике, рядом с ним находились дети и бывшая жена. После известия о смерти Йоста по всей ЮАР висели билборды в честь спортивной легенды, а его портрет был размещен на обложках практически всех журналов и газет. Телеканал SuperSport показал фильм о Йосте ван дер Вестхузене: ЮАР скорбела о хорошем парне, который однажды ошибся, но признал это и прожил жизнь правильно. На момент смерти Йоста его благотворительный фонд полностью оплачивал лечение 50 человек, болеющих БАС.
Звезда, которой восхищались
Ван дер Вестхойзен считается одним из лучших «полузащитников схватки» в истории. Он дебютировал в спорте в 1993 году. Его сильными сторонами были перехват, ускорение и цепкость. Он боролся до последнего, и очень редко упускал соперника, если тот ему попадался. На самом первом Кубке мира по регби в 1995 году Йост сыграл ключевую роль в победе сборной ЮАР, сумев остановить в финале Джона Лому, лидера команды Новой Зеландии. ЮАР выиграла со счетом 15:12 в экстра-тайме. Через два года Йост выводил африканцев на решающий матч чемпионата мира по регби против Фиджи (21:24). В 1998 году Йост привел ЮАР к первой победе в Кубке трех наций, через год стал капитаном сборной и занял третье место на чемпионате мира. После того турнира полузащитник травмировал колено — плохо работали связки, и спортсмен пропустил почти три сезона. Но это не помешало Ван дер Вестхойзену превратиться в легенду регби: Йост — первый игрок с сотней матчей за сборную ЮАР, а в 2003 он оказался единственным представителем страны, сыгравшим в трех финалах чемпионатов мира. Однако этот год стал последним для Ван дер Вестхойзена в спорте. Всего он сыграл в 111 играх, в которых заработал 190 очков.
После окончания профессиональной карьеры телевизионный холдинг SuperSport предложил Йосту работу в качестве спортивного эксперта. В это же время жена — певица Амор Виттон — родила двоих детей, а в 2007 году имя Ван дер Вестхойзена было внесено в Международный зал славы регби.
Ошибка, стоившая семьи и карьеры
Все резко изменилось в 2009 году, когда скрытая видеокамера засняла, как спортсмен в обнимку с любовницей нюхает кокаин. Об этом трубили все СМИ. Репутация Йоста была разрушена, хотя регбист и пытался защищаться, утверждая, что видео не он. Жена забрала двоих малолетних детей и подала на развод. Телехолдинг SuperSport разорвал с Ван дер Вестхойзеном контракт, хотя он выступал экспертом уже шесть лет. Личные спонсоры тоже отменили контракты.
Через несколько месяцев Йост снова попал на передовицы СМИ: 37-летнего спортсмена увезли в клинику с сердечным приступом. Но, оказалось, это была лишь сильная паническая атака, которой подвергся униженный, обанкротившийся, растоптанный общественным мнением мужчина.
После выписки Ван дер Вестхойзен написал автобиографию «Человек в зеркале», в которой признал подлинность той самой съемки и раскаялся. Но главное — он напомнил отвернувшейся от него нации о том, что ошибиться может каждый, врут все, но признаются только самые сильные.
Борьба с БАС
После выхода автобиографии жизнь Йоста начала налаживаться. Но в 2011 году травмированная больше трех лет назад рука вдруг онемела и стала плохо слушаться. Врачи поставили спортсмену диагноз «боковой амиотрофический склероз» (БАС).
Ван дер Вестхойзен, которому только исполнилось 40 лет, читал статьи об этом страшном заболевании, о том, что его ждет, и плакал. Врачи давали ему от двух до пяти лет жизни. Через два года регбист уже мог передвигаться только на инвалидной коляске. Йост понял, что каждый день может стать последним, и решил, что потратит ее с максимальной пользой.
В январе 2014 года регбист отправился в США и посетил нью-йоркский медицинский центр Лу Герига (известный американский бейсболист, умерший от БАС), чтобы затем создать подобный в ЮАР — первый в стране. Также Йост основал фонд помощи исследователям и больным БАС — J9 Foundation — и помог открыть две клиники в провинциях ЮАР.
В последние годы жизни все свободное время спортсмен тратил на детей — Джордан и Кайла, поскольку каждая встреча могла стать последней.