11−12 сентября 2016 года в Амстердаме в пятый раз прошел знаменитый городской заплыв City Swim ― удивительная акция, собирающая миллионы на научные исследования в области БАС (бокового амиотрофического склероза).
Все началось с того, что несколько человек решили объединиться, чтобы поддержать заболевшего друга. В этом году City Swim прошел в пятый раз. В двухкилометровом заплыве по каналу в Амстердаме приняли участие 3 000 человек, которые собрали почти 1,9 млн евро. Температура воды составляла около 22 °C. Средства, собранные в ходе заплыва, будут использованы для финансирования проекта ProjectMINE ― одного из самых амбициозных исследований БАС (бокового амиотрофического склероза). На сегодняшний день это заболевание неизлечимо. В прошлом году заплыв City Swim в Амстердаме собрал более 1,8 миллиона евро.
City Swim впервые прошел в Стамбуле в 2012 году. Его организовали друзья Яна Верта (Jan Weert), у которого был диагностирован БАС. 14 молодых людей объединились в группу, которую назвали «Пловцы Геллеспонта», и переплыли одноименный пролив. Ян Верт умер в 2013 году, и в день его смерти друзья поклялись проводить такие заплывы до тех пор, пока не будет найдено лечение от БАС.
С тех пор City Swim каждый год проходит в Европе и Америке и каждый раз — с оглушительным успехом. В 2012 году друзья Верта подумали: почему бы нам не попробовать плавать по каналам? Так был организован первый City Swim в Амстердаме. Уникальность такого заплыва состояла в том, что никто и не предполагал, что плавать в каналах возможно. Считалось, что вода в них очень грязная и не пригодна для плавания. Но оказалось, что это не так.
Ян Верт — яркая и сильная личность. Диагноз БАС он получил в 2007 году, и сразу же стал очень много делать для людей с БАС в Нидерландах. В то время в стране существовала ассоциация больных БАС, но почти никакой деятельности она не вела. Верт стал членом Правления ассоциации, и при его участии она буквально возродилась. Стали проводиться громкие акции, которые привлекали внимание к проблемам людей с БАС. Одна из них — проект «Я уже умер», инициатором и одним из участников которого стал Ян Верт (на фото). Он умер 20 декабря 2014 года.
С 9 сентября 2012 года пять Пловцов Геллеспонта, которые в настоящее время составляют Amsterdam City Swim Foundation, в сотрудничестве с Домом спорта, организовали первый City Swim в Амстердаме. Около 1100 пловцов проплыли по каналам Амстердама и собрали в общей сложности 740 тысяч евро для ALS Foundation в Нидерландах.
К 2015 году число участников третьего заплыва City Swim в Амстердаме превысило 2100 человек. Когда на специальном сайте открывается регистрация, места раскупают буквально за сутки. Участвуют профессиональные пловцы и любители, знаменитости и простые жители Амстердама — как взрослые, так и дети в возрасте от 10 лет. Ребята проплывают финальные 500 метров вместе с родителями. Руководитель Ассоциации БАС Голландии Горрит-Ян Блонк (Gorrit-Yan Blonk) рассказывает, что его дети плыли вместе с ним, а его жена, которая очень не любит воду и боится плавать, сделала над собой усилие, прыгнула в холодную воду амстердамского канала и проплыла все 2 000 метров дистанции. На финише она сказала, что это было самое удивительное и прекрасное из того, что случалось с ней в жизни.
За один только день заплыва в 2015 году Ассоциация БАС Голландии заработала 1,8 млн евро, более миллиона людей наблюдали за City Swim в социальных сетях в интернете.
City Swim — уникальный благотворительный проект, очень трогательный и мощный, который с каждым годом набирает обороты и позволяет собирать средства на повышение осведомленности о БАС в мире и на помощь больным и их семьям. Организаторы надеются когда-нибудь сделать эту акцию международной.
Участником заплыва может стать любой желающий. Необходимо внести 100 евро и заполнить анкету. На специальном сайте создается личная страничка участника, и теперь его задачей становится настоятельно просить своих друзей жертвовать деньги, чтобы успешно пройти регистрацию (собрать надо 400 евро) и попасть в число счастливчиков. Для бизнес-команд цена регистрации составляет 1000 евро.
В сентябре перед каждым City Swim в Амстердаме проходит пятидневная тренировка, которая становится отдельным событием. После заплыва по каналам, где вода далеко не всегда теплая, участников встречают волонтеры Ассоциации БАС, сопровождают их на обед, в сауну и на спа-процедуры, организованные специально для них. На финише City Swim устраиваются представления, концерты, работает кухня под открытым небом. Люди радуются, веселятся, обмениваются впечатлениями о заплыве и строят планы на следующий год.
«Конечно, — говорит Горрит-Ян Блок, — мы не питаем иллюзий. Мы понимаем, что рано или поздно, популярность City Swim начнет ослабевать. Тогда надо будет придумывать что-то еще. Давайте думать вместе», — предлагает он.
